Biskuit Marie Legendaris 92 Tahun Tutup Pabrik, 300 Karyawan Terdampak

Produsen biskuit legendaris Lee Biscuits memutuskan menghentikan seluruh kegiatan produksi dan menutup pabriknya di Pontian, Johor, Malaysia, pada akhir Oktober ini. Keputusan itu menandai berakhirnya perjalanan merek yang telah berdiri selama 92 tahun dan dikenal luas lewat produk biskuit marie.

Penutupan pabrik merupakan bagian dari restrukturisasi grup induk Lee Biscuits. Grup tersebut memilih keluar dari bisnis manufaktur makanan ringan untuk mengonsolidasikan aset dan memfokuskan diri pada bisnis inti, yakni perkebunan karet dan kelapa sawit.

Pemasok dan pelanggan Lee Biscuits mulai menerima pemberitahuan penghentian produksi sejak September lalu. Penutupan pabrik pun berdampak langsung pada para pekerjanya.

Media Malaysia, China Press, melaporkan sekitar 300 karyawan Lee Biscuits masih bekerja hingga akhir Oktober. Fokus utama mereka saat ini adalah membersihkan dan menangani pekerjaan terkait di area pabrik.

Manajemen senior pabrik menyebut perusahaan telah menggelar penjualan penghabisan stok selama dua pekan terakhir setelah memutuskan menghentikan operasional. Seluruh persediaan biskuit dilaporkan telah terjual habis.

Situs resmi Lee Biscuits kini sudah tidak dapat diakses, begitu pula halaman media sosialnya yang tidak lagi tersedia.

Lee Biscuits didirikan oleh pengusaha sekaligus filantropis Lee Kong Chian. Merek ini dikenal melalui sejumlah produk, antara lain biskuit marie, biskuit asin atau saltine crackers, biskuit berlapis gula warna-warni atau iced gem, serta biskuit sandwich lemon.

Perusahaan ini didirikan di Singapura pada 1934 dan beroperasi di sana selama 21 tahun sebelum pindah ke Malaysia pada 1955 untuk memanfaatkan rantai pasok pertanian serta ruang industri yang tersedia. Kegiatan produksi sempat dipindahkan ke Tampoi, Johor Bahru, sebelum akhirnya menetap di Pontian pada 2005.

Penutupan pabrik Lee Biscuits bukan kali pertama grup induknya menghentikan bisnis manufaktur makanan. Pada 2023, grup tersebut menutup pabrik pengalengan nanas yang telah beroperasi puluhan tahun di Skudai seiring pergeseran fokus ke budidaya kelapa sawit.