Tinggalkan Nomor 7 Portugal, Siapa Kandidat Pengganti Ronaldo?

Keputusan Cristiano Ronaldo pensiun dari timnas Portugal meninggalkan pertanyaan besar: siapa yang akan mengenakan nomor punggung 7 yang begitu identik dengannya? Nomor itu telah melekat pada Ronaldo selama dua dekade, baik di level klub maupun bersama tim nasional.

Sejarah nomor 7 Portugal sendiri tak lepas dari Ronaldo. Ia awalnya memakai nomor 17, sebelum beralih ke nomor 7 setelah legenda Luis Figo pensiun. Sejak saat itu, nomor tersebut tak pernah berpindah tangan hingga Ronaldo memutuskan gantung sepatu di level internasional.

Kini, sejumlah nama muncul sebagai kandidat pewaris nomor legendaris itu. Rafael Leao disebut sebagai calon terkuat. Pemain yang kini membela Galatasaray itu pernah mengenakan kostum nomor 7 ketika Ronaldo absen. Leao dinilai punya potensi besar menjadi bintang kelas dunia berkat kecepatan, kemampuan dribel, dan penyelesaian akhir yang mumpuni, meski konsistensinya masih menjadi catatan.

Nama kedua adalah Joao Felix. Bintang muda Portugal ini sempat mengejutkan dunia ketika ditransfer dengan harga mahal ke Atletico Madrid. Meski kariernya tak berjalan mulus dan kini bermain di Al Nassr, Felix tetap dianggap punya potensi besar untuk menjadi pengatur ritme lini serang Portugal.

Selain itu, ada Pedro Neto yang juga berpeluang mendapat menit bermain lebih besar sepeninggal Ronaldo. Pemain sayap dengan eksplosivitas luar biasa ini harus bersaing dengan pemain lain yang punya karakter serupa. Kecepatan dan gaya permainannya disebut bisa menjadi kekuatan baru bagi timnas Portugal.

Ketiga nama itu kini menjadi sorotan menjelang era baru Portugal tanpa Ronaldo. Nomor 7 bukan sekadar angka, melainkan simbol warisan besar yang menuntut pemiliknya mampu menanggung ekspektasi tinggi.