Jelang Lawan Malaysia, Nova Arianto Beberkan Kekurangan Timnas U-20 Usai Uji Coba di Thailand

JAKARTA - Timnas Indonesia U-20 kini berada di fase puncak persiapan menuju Kualifikasi Piala Asia 2027. Pelatih Nova Arianto mulai membentuk tim sejak Mei 2026 dengan pemusatan latihan di Sleman, Yogyakarta, sebagai langkah awal menuju Piala AFF U-19 2026.

Tanpa agenda uji coba internasional, Indonesia U-19 tampil di Piala AFF U-19 2026 dan finis di peringkat ketiga setelah menang atas Kamboja, namun kalah dari Australia di semifinal. Kegagalan itu menjadi bahan evaluasi untuk persiapan yang lebih baik.

Pada pertengahan Agustus 2026, pemusatan latihan Garuda Muda berpindah ke Samut Prakan, Thailand. Ini menjadi pemusatan latihan pertama di luar negeri pada tahun ini. Selama di Thailand, Indonesia U-20 menjalani dua laga uji coba tertutup melawan Uni Emirat Arab dan Irak, yang juga sedang bersiap untuk kualifikasi.

Hasilnya, Indonesia bermain imbang 0-0 melawan UEA dan kalah 1-2 dari Irak. Nova mengakui masih ada kekurangan yang harus diperbaiki, terutama dari sisi fokus pemain dan antisipasi set piece. "Yang pertama dari fokus pemain, karena di beberapa gol yang terjadi bukan dari set play lawan, tapi dari kesalahan sendiri terutama dalam mengantisipasi set piece," ujar Nova.

Meski demikian, Nova melihat sisi positif dari perkembangan fisik dan pemahaman taktik para pemain. "Sisi positifnya adalah selain dari fisik pemain yang lebih berkembang termasuk dari sisi pemahaman prinsip taktik yang direncanakan," tambahnya.

Kini Arkhan Kaka dan kawan-kawan fokus menghadapi Malaysia (31/8), Laos (3/9), dan Australia (6/9) di Grup H Kualifikasi Piala Asia 2027. Sebelum berangkat ke Vientiane, Laos, menu latihan dikurangi untuk memancing performa terbaik pemain.

Setelah sukses membawa Indonesia U-17 lolos ke Piala Dunia U-17 2025, Nova diharapkan bisa mengulang kesuksesan dengan membawa U-20 ke Piala Dunia 2027. Target itu bukan mimpi mudah, tetapi juga bukan hal mustahil.