Tertawa Saat Berfoto di Makam Prajurit Tak Dikenal, Menhan AS Pete Hegseth Ditegur Penjaga

Menteri Pertahanan Amerika Serikat Pete Hegseth mendapat teguran dari seorang petugas jaga di Makam Prajurit Tak Dikenal (The Tomb of the Unknown Soldier), Pemakaman Nasional Arlington, pada Rabu (11/11). Teguran itu muncul karena Hegseth dan sejumlah penasihat seniornya terdengar berbicara serta tertawa keras di kawasan monumen yang seharusnya dijaga dalam suasana hening.

Insiden tersebut berlangsung pada momen yang sensitif, yakni Hari Veteran, ketika Presiden Donald Trump meletakkan karangan bunga untuk menghormati para anggota militer yang gugur. Menurut laporan, kejadian bermula saat Hegseth bersama istrinya dan beberapa ajudan utama berfoto di depan makam yang menjadi simbol penghormatan bagi prajurit tak dikenal yang tewas dalam pertempuran.

Setelah sesi foto selesai, beberapa orang dalam rombongan itu masih mengobrol dan tertawa. Petugas jaga yang tengah berpatroli di depan makam kemudian menghentikan langkahnya dan menegur kelompok tersebut. "Semua pengunjung wajib menjaga suasana hening dan hormat setiap saat," ujar penjaga itu, seperti dikutip dalam laporan.

Namun, Hegseth dan rombongan disebut tidak menanggapi teguran tersebut. Mereka hanya menoleh ke belakang sebelum melanjutkan perjalanan menaiki tangga. Sikap itu menjadi sorotan karena makam tersebut dikenal sebagai salah satu monumen perang paling sakral di Amerika Serikat.

Juru bicara utama Pentagon, Sean Parnell, akhirnya angkat bicara. Ia menegaskan bahwa prajurit yang menegur rombongan Menhan telah bertindak tepat dan penuh hormat. "Prajurit tersebut dengan tepat dan hormat mengingatkan semua orang untuk menjaga kesopanan," kata Parnell.

Parnell juga menyatakan bahwa Hegseth dan seluruh jajaran Departemen Pertahanan selalu menghormati pengorbanan para prajurit yang menjaga keamanan Amerika. Menurutnya, peringatan dari petugas jaga itu merupakan pengingat penting untuk menjaga khidmat pada hari peringatan yang sakral.

Makam Prajurit Tak Dikenal memiliki makna historis mendalam bagi Amerika Serikat. Monumen ini menandai tempat peristirahatan terakhir seorang prajurit tak dikenal yang gugur dalam Perang Dunia I. Sejak 1948, prajurit dari The Old Guard atau Resimen Infanteri ke-3 ditugaskan berjaga di lokasi tersebut sepanjang waktu, baik dalam kondisi hujan maupun panas.

Penjagaan dilakukan 24 jam sehari dengan upacara pergantian penjaga yang berlangsung setidaknya sekali setiap jam. Selama sekitar 100 tahun terakhir, makam ini menjadi monumen militer penting yang mengikuti contoh makam serupa di Inggris dan Prancis, serta menjadi tempat bagi pejabat asing, presiden, tokoh masyarakat, dan politisi untuk memberikan penghormatan kepada para anggota militer Amerika.