NASA Uji X-59, Jet Supersonik yang Dirancang Redam Dentuman Sonik

Pesawat jet eksperimental X-59 yang dikembangkan NASA bersama Lockheed Martin kembali mendarat di Bandara Internasional Birmingham, Alabama, Amerika Serikat, pada Rabu (11/11). Kedatangan pesawat futuristik itu turut didampingi jet F-15 Eagle milik NASA sebelum kembali lepas landas menuju California pada Kamis (12/11).

Rangkaian penerbangan tersebut bukan sekadar unjuk kemampuan. Uji coba dilakukan untuk meneliti tingkat kebisingan yang dihasilkan pesawat selama beroperasi.

X-59 dirancang khusus untuk meredam sonic boom, yakni suara keras yang muncul ketika pesawat menembus batas kecepatan suara. Dentuman sonik selama ini menjadi salah satu hambatan utama penerbangan supersonik di atas wilayah daratan.

Melalui desain yang mampu menekan kebisingan tersebut, X-59 diproyeksikan mendapat izin operasi penerbangan supersonik komersial di atas wilayah daratan. Jika terwujud, pesawat ini dapat membuka jalan bagi penerbangan supersonik yang lebih senyap dan lebih diterima masyarakat.

Uji terbang di Birmingham menjadi bagian dari rangkaian pengujian yang melibatkan pesawat pendamping F-15 Eagle milik NASA. Kehadiran jet tersebut mendukung proses pemantauan dan penelitian terhadap performa X-59.

Setelah mendarat di Alabama, X-59 kembali melanjutkan perjalanan menuju California pada Kamis (12/11). Perpindahan ini menjadi bagian dari tahapan pengujian yang terus dilakukan NASA dan Lockheed Martin.

Pengembangan X-59 menandai upaya NASA menghadirkan kembali penerbangan supersonik komersial dengan tingkat kebisingan yang jauh lebih rendah. Selama ini, sonic boom menjadi alasan utama pembatasan penerbangan supersonik di atas daratan.

Dengan rancangan yang menekan dentuman sonik, X-59 diharapkan menjadi langkah awal menuju era baru penerbangan cepat yang tidak mengganggu lingkungan sekitar. Uji coba yang berlangsung di Birmingham menjadi salah satu tahapan penting menuju tujuan tersebut.