Militer AS di Timur Tengah Diminta Serahkan Ponsel demi Keamanan Operasional

Seluruh personel militer Amerika Serikat yang bertugas di negara-negara Timur Tengah diminta untuk menyerahkan telepon seluler pribadi mereka di tengah meningkatnya ketegangan antara AS dan Iran. Permintaan ini disampaikan oleh Komandan tertinggi AS untuk misi Timur Tengah, Laksamana Brad Cooper, yang memperingatkan bahwa video ponsel yang dibagikan secara online dapat membantu Iran menargetkan pangkalan-pangkalan Amerika.

Dalam surat yang sebelumnya tidak dipublikasikan dan tertanggal 28 Juli, Cooper menekankan bahwa Iran mendapatkan keuntungan dari laporan real-time yang berasal dari pemberitaan media atau unggahan online dari jurnalis yang mencakup reaksi, foto, dan rekaman dari pasukan AS. Menurutnya, kebocoran informasi intelijen sumber terbuka ini dapat membahayakan nyawa personel militer Amerika dan penduduk sipil di negara-negara Teluk yang menjadi sasaran.

Cooper menyerukan pasukan untuk melipatgandakan fokus pada keamanan operasional, meskipun surat tersebut tidak menyebutkan langkah-langkah spesifik. Peringatan ini muncul di tengah ketegangan yang meningkat antara kebutuhan akan pemberitaan langsung tentang perang, yang sering dibantu oleh citra satelit, dan upaya militer AS untuk menutup informasi yang dapat dimanfaatkan Iran.

Sejumlah sumber yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada Reuters bahwa beberapa personel yang ditempatkan di wilayah tersebut mungkin akan segera diperintahkan untuk menyerahkan ponsel mereka. Di Yordania, yang sering menjadi target serangan Iran, beberapa pasukan telah diberitahu bahwa ponsel mereka akan disita dalam beberapa hari mendatang. Sumber ketiga menyebutkan bahwa langkah tersebut sedang dipertimbangkan karena kekhawatiran keamanan operasional, namun prosedurnya belum dipastikan.

Kebijakan ini menambah dimensi baru pada konflik bagi ribuan pasukan AS di kawasan tersebut, yang sebagian besar masih bergantung pada ponsel untuk berkomunikasi secara berkala dengan keluarga, kerabat, atau kolega. Juru bicara Komando Pusat AS, Kapten Timothy Hawkins, mengatakan bahwa pesan tersebut adalah pengingat umum kepada anggota layanan tentang pentingnya menjaga keamanan operasional. Ia menambahkan bahwa ini adalah salah satu dari banyak kesempatan yang digunakan Laksamana Cooper untuk menyampaikan prioritas operasional.