China Cetak Sejarah: Pendorong Roket Zhuque-3 Sukses Mendarat Vertikal, Bergabung dengan SpaceX dan Blue Origin

China mencatatkan tonggak sejarah baru dalam eksplorasi antariksa. Untuk pertama kalinya, pendorong roket orbital buatan negeri Tirai Bambu berhasil melakukan pendaratan vertikal, sebuah pencapaian yang sebelumnya hanya dimiliki oleh dua perusahaan swasta dunia.

Roket bernama Zhuque-3 Y2 itu diluncurkan dari fasilitas peluncurannya di Dongfeng pada Rabu (19/8) pukul 07.35 waktu Beijing. Sekitar enam menit setelah lepas landas, pendorong roket tersebut sukses mendarat secara vertikal di Provinsi Gansu, tepatnya sekitar 390 kilometer dari lokasi peluncuran.

Misi bersejarah ini dijalankan oleh LandSpace, perusahaan antariksa komersial asal China. Dengan keberhasilan ini, LandSpace resmi menjadi perusahaan swasta ketiga di dunia yang mampu mendaratkan pendorong roket kelas orbital, setelah SpaceX dan Blue Origin.

Pendaratan vertikal merupakan teknologi kunci untuk mewujudkan roket yang dapat digunakan kembali (reusable), yang dinilai mampu menekan biaya peluncuran secara signifikan. Keberhasilan ini menempatkan China dalam persaingan ketat industri antariksa komersial global.

Meski demikian, belum ada pernyataan resmi dari LandSpace mengenai rencana komersialisasi teknologi ini. Publik dan para pengamat antariksa kini menanti langkah selanjutnya dari perusahaan tersebut setelah sukses besar ini.