Bongkar Lapisan Inversi hingga Sebar Garam, Begini Strategi Modifikasi Cuaca Redam Asap Karhutla

Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG) membeberkan cara kerja operasi modifikasi cuaca (OMC) yang dijalankan untuk memadamkan kebakaran hutan dan lahan sekaligus menekan penyebaran asap. Operasi ini menjadi krusial di tengah musim kemarau yang diperparah kombinasi fenomena El Nino dan IOD, yang membuat sejumlah wilayah dilanda kekeringan panjang dan karhutla sulit dipadamkan.

Kepala BMKG Teuku Faisal Fathani menyatakan modifikasi cuaca yang dilakukan sejauh ini membuahkan hasil. Menurutnya, hujan turun cukup intensif di sejumlah daerah setelah OMC dilakukan dengan menggabungkan dry ice dan NaCl. "Saya kira banyak berita bahwa terjadi hujan di Sumatra Selatan, di Kalimantan Tengah, Kalimantan Selatan dengan sangat intensif setelah dilakukannya OMC dengan menggabungkan antara dry ice dan NaCl," ujar Faisal di Istana Negara, Jakarta, Rabu (21/10).

Secara teknis, modifikasi cuaca dijalankan lewat teknik cloud seeding atau penyemaian bahan natrium klorida (NaCl) alias garam. Bahan ini dinilai mampu membantu proses penggabungan uap dan butiran air sehingga pembentukan hujan bisa dipercepat pada kondisi awan tertentu. Namun, OMC tidak bisa dilakukan sembarangan karena memerlukan pemantauan berbasis ilmiah untuk menentukan titik penyemaian.

BMKG menggunakan pengukuran radiosonde untuk mengetahui profil suhu dan tekanan udara di atmosfer, sekaligus mengidentifikasi posisi lapisan inversi. "Kita melakukan uji radiosonde naik ke atas, untuk mengetahui berapa suhu dan tekanan udara, profilling di atas, sehingga kita tahu persis di bagian mana lapisan inversinya. Lalu, penyemaian kita lakukan pada titik tersebut," jelas Faisal.

Persoalan utama saat ini adalah asap karhutla yang menutupi cahaya matahari sehingga mengganggu proses pembentukan awan hujan. Karena itu, modifikasi cuaca yang diterapkan di beberapa wilayah Indonesia merupakan kombinasi penyemaian dry ice dan NaCl.

Penyemaian dry ice bertujuan mengurangi kepekatan asap dengan membongkar lapisan inversi, yakni kondisi udara panas di atmosfer yang membuat asap terperangkap di bawah ketinggian 6.000 sampai 7.000 kaki. Dry ice akan mendinginkan lapisan inversi sehingga perputaran udara menjadi lancar dan asap naik, sehingga kepekatannya berkurang.

Ketika asap menipis, cahaya matahari bisa masuk dan memicu penguapan air yang meningkatkan potensi pembentukan awan hujan. Setelah lapisan inversi terbuka, BMKG kembali melakukan modifikasi cuaca menggunakan material NaCl untuk mempercepat pembentukan awan dan memperbesar peluang hujan di titik tersebut.

Deputi Bidang Modifikasi Cuaca Tri Handoko Seto menambahkan, intervensi dry ice dalam beberapa hari pelaksanaan menunjukkan indikasi dampak yang cukup baik. Jarak pandang di wilayah terdampak berangsur membaik, seperti yang sempat terjadi di Palembang beberapa hari lalu.