NASA Luncurkan Teleskop Roman Senilai Rp60 Triliun, Buru Misteri Alam Semesta dan Eksoplanet

NASA resmi menerbangkan Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman ke orbit pada Minggu (30/8), menandai langkah baru dalam upaya manusia membongkar misteri alam semesta. Peluncuran berlangsung dari Kennedy Space Center, Florida, Amerika Serikat, dengan menggunakan roket SpaceX Falcon Heavy.

Misi ini menelan biaya sekitar US$4 miliar atau setara puluhan triliun rupiah. Angka tersebut menjadikan Roman sebagai salah satu proyek observatorium antariksa paling ambisius yang pernah dijalankan NASA dalam beberapa tahun terakhir.

Setelah lepas dari landasan, teleskop itu akan bergerak menuju Lagrange Point 2, titik stabil di ruang angkasa yang berjarak sekitar 1,6 juta kilometer dari Bumi. Posisi tersebut dipilih agar instrumen Roman dapat bekerja dengan gangguan minimal dari cahaya dan panas Bumi.

Selama misi utamanya yang dijadwalkan berlangsung lima tahun, Roman akan digunakan untuk meneliti sejumlah misteri alam semesta yang belum terpecahkan. Salah satu fokus utamanya adalah menguji teori gravitasi dalam skala besar, sebuah bidang yang selama ini menjadi tantangan bagi para ilmuwan.

Selain itu, teleskop ini juga diarahkan untuk mencari eksoplanet, yakni planet-planet yang berada di luar tata surya. Penemuan eksoplanet menjadi kunci untuk memahami seberapa umum sistem planet di galaksi dan seberapa besar peluang keberadaan dunia yang layak huni.

Peluncuran Roman menjadi bagian dari rangkaian panjang misi antariksa NASA yang menggandeng mitra swasta. Penggunaan roket Falcon Heavy milik SpaceX menunjukkan kolaborasi antara lembaga pemerintah dan perusahaan swasta dalam eksplorasi luar angkasa.

Dengan kemampuan pengamatan yang canggih, Teleskop Roman diharapkan memberi kontribusi signifikan bagi pemahaman manusia tentang struktur dan evolusi alam semesta. Misi ini juga menjadi tonggak penting dalam pencarian jawaban atas pertanyaan-pertanyaan besar tentang asal-usul dan masa depan kosmos.