Kekalahan Telak di Pemilu Sela, Politikus Republik Soroti Peran Trump

Kekalahan Partai Republik dalam pemilihan sela (midterm election) memantik perdebatan sengit di internal partai. Banyak anggota dan strategis Republik menilai citra Presiden Donald Trump yang terus merosot menjadi penyebab utama kegagalan mempertahankan mayoritas kursi di Kongres.

Anggota DPR dari Partai Republik Jeff Van Drew mengungkapkan bahwa hasil pemilihan dirinya yang kalah dari kandidat Demokrat tak lepas dari pengaruh ketidakpopuleran Trump di mata pemilih. Menurutnya, pertarungan sesungguhnya bukan antara dirinya dan lawan politik, melainkan antara presiden dan rakyat. "Rakyat memilih untuk menolak Trump," ujarnya kepada CNN, Senin (9/11).

Kemarahan politikus Republik kian memuncak setelah Partai Demokrat berhasil mencatat kemenangan mengejutkan di sejumlah negara bagian yang selama ini dikenal sangat konservatif, seperti Texas, Kansas, dan South Carolina. Mereka menilai fokus Trump pada warisan politiknya sendiri serta ketidakpedulian terhadap kekhawatiran pemilih telah membuat partai kehilangan kendali Kongres.

"Ini semua karena dia. Bukan karena orang lain. Ini merupakan penolakan total dan menyeluruh terhadap Presiden Trump," kata Bill Miller, pelobi senior Partai Republik di Texas, kepada BBC. Ia menyebut kekalahan ini sebagai bencana berskala besar yang tidak pernah diperkirakan sebelumnya.

Sejumlah anggota partai sebenarnya sudah memperkirakan akan kehilangan kendali DPR dan menyadari sulitnya mempertahankan Senat dalam siklus pemilu yang berat. Namun, mereka menuding Trump memperburuk keadaan melalui kebijakan-kebijakan yang tidak populer, tingkat persetujuan publik yang rendah, serta obsesinya terhadap proyek pembangunan di Washington.

"Ini benar-benar satu kesalahan demi kesalahan lainnya," ujar Gregg Peppin, ahli strategi Partai Republik di Minnesota. "Jelas, di negara bagian demi negara bagian, masyarakat tidak menyukai kebijakan presiden."

Seorang sekutu Gedung Putih mengungkapkan bahwa ketidakpuasan publik terhadap Trump terkait perang Iran, kebijakan tarif, dan pengetatan imigrasi menciptakan "badai sempurna" pada November. Menurutnya, frustrasi di dalam partai sangat terasa dan sebagian besar kemarahan itu diarahkan kepada Trump dengan intensitas yang sangat tinggi.

Anggota DPR dari Partai Republik Lauren Boebert, yang kehilangan kursinya di Colorado, mengaku sangat frustrasi dengan perang Iran. Ia menilai tidak ada yang bisa dilakukan Partai Republik untuk menghentikannya, meski sempat ada pemungutan suara prosedural untuk membatasi kewenangan perang Trump. Boebert menyebut lawannya dari Demokrat, Eileen Laubacher, memutuskan menentang perang Iran dan hal itu cukup untuk meraup suara.

Sementara itu, sejumlah anggota Partai Republik yang berhasil mempertahankan kursinya memperingatkan bahwa partai perlu melakukan evaluasi menyeluruh untuk menghadapi tantangan politik ke depan.