Ubed Tantang Tunggal Nomor Satu Dunia di 16 Besar Kumamoto Masters, Modal Final French Open Jadi Senjata

Moh Zaki Ubaidillah alias Ubed bersiap menghadapi ujian terberat di Kumamoto Masters 2026. Pada babak 16 besar yang digelar Kamis (12/11), tunggal putra Indonesia itu akan berhadapan dengan Christo Popov, pemain peringkat satu dunia asal Prancis.

Duel ini menjadi pertemuan ketiga bagi keduanya. Sebelumnya, Ubed tercatat selalu kalah dalam dua pertemuan melawan Christo Popov, yakni di perempat final Malaysia Masters dan final French Open.

Meski demikian, Ubed bukan tanpa modal. Pada pertemuan pertama di Malaysia Masters, ia kalah dua gim langsung dengan skor tipis 21-23 dan 19-21. Sementara di final French Open, Ubed sempat memaksa laga berjalan tiga gim sebelum menyerah 11-21, 21-14, dan 13-21. Pengalaman bertanding di laga final itu akan menjadi bekal berharga bagi Ubed untuk menghadapi Christo kali ini.

Ada pula kesamaan menarik antara kedua pemain. Ubed dan Christo sama-sama pernah meraih medali perak di Kejuaraan Dunia Junior. Christo mendapatkannya pada 2019, sedangkan Ubed baru merebut medali perak pada edisi 2025.

Jalan menuju babak 16 besar pun ditempuh dengan cara berbeda. Ubed harus berjuang keras menyingkirkan Brian Yang lewat pertarungan tiga gim yang ketat, 22-24, 28-26, dan 21-19. Sementara Christo Popov melaju mulus setelah menang dua gim langsung atas Minoru Koga dengan skor 21-14 dan 21-14.

Catatan tahun lalu juga menjadi sorotan. Ubed tersingkir di babak pertama Kumamoto Masters setelah harus melewati babak kualifikasi, sedangkan Christo Popov absen dari turnamen ini. Kini, Ubed berpeluang membalikkan keadaan dan menembus babak berikutnya jika mampu mengatasi tekanan dari tunggal nomor satu dunia tersebut.