Timnas Indonesia U-17 Wajib Juara Grup di Kualifikasi Piala Asia, Tak Ada Jalan Lain

Timnas Indonesia U-17 tidak memiliki pilihan lain selain finis sebagai juara Grup A Kualifikasi Piala Asia U-17 2027. Hanya posisi puncak klasemen yang menjamin tiket ke putaran final di Uzbekistan, sementara tim peringkat kedua hingga juru kunci dipastikan gagal melaju.

Persaingan di Grup A akan berlangsung di Myanmar. Garuda Muda harus bersaing dengan Filipina, Kamboja, Afghanistan, dan tuan rumah Myanmar untuk memperebutkan satu-satunya tiket kelolosan dari grup tersebut.

Pelatih David Nascimento telah menetapkan 23 pemain yang akan dibawa untuk babak kualifikasi pada 8 hingga 20 November 2026. Skuad ini dipersiapkan menghadapi rangkaian pertandingan yang padat dengan target utama mengamankan posisi juara grup.

Dari peta kekuatan lawan, Filipina, Kamboja, dan Myanmar yang sama-sama berasal dari Asia Tenggara dinilai masih berada di bawah Indonesia. Namun, konsentrasi dan kewaspadaan tinggi tetap menjadi syarat mutlak agar Chico Jericho Yarangga dan kawan-kawan tidak kehilangan poin di laga-laga krusial.

Afghanistan menjadi ujian tersendiri karena berasal dari kawasan Asia Tengah. Indonesia memang pernah mengalahkan Afghanistan 2-0 pada fase grup Piala Asia U-17 2025, tetapi hasil itu tidak bisa dijadikan jaminan karena komposisi pemain di kedua tim sudah berubah.

Modal positif datang dari catatan tak terkalahkan dalam empat laga uji coba terakhir melawan Malaysia. Rangkaian tiga kemenangan dan satu hasil imbang dengan total delapan gol menjadi bukti kesiapan skema permainan tim asuhan David Nascimento.

Secara historis, Indonesia merupakan langganan Piala Asia U-17 dengan total delapan kali partisipasi. Pada dua edisi terakhir saat format kompetisi bergulir setiap tahun, Indonesia sukses mempertahankan tradisi kelolosan pada 2025 dan 2026. Prestasi terbaik Garuda Asia tercatat pada edisi 1990 ketika menembus babak semifinal.

Perjuangan Indonesia akan diawali dengan laga melawan Filipina di Stadion Thuwunna, Yangon, Myanmar, pada Rabu (11/11) sore WIB. Selanjutnya, Indonesia menghadapi Kamboja pada 14 November, Afghanistan pada 17 November, dan menutup fase grup dengan duel melawan Myanmar pada 20 November.

Dalam kualifikasi Piala Asia U-17 2027, hanya delapan negara yang akan lolos. Sebanyak 39 negara terbagi ke dalam delapan grup, dan hanya juara grup yang berhak melaju. Delapan negara lain sudah lebih dulu memastikan tempat setelah menembus perempat final Piala Asia U-17 2026, yakni Arab Saudi, Vietnam, Tajikistan, Korea Selatan, Australia, Uzbekistan, China, dan Jepang.