Sebagian Pusat Data Dunia Ternyata Berdiri di Kawasan Rawan Kekeringan, Ini Temuan Studi Baru

Jakarta, CNN Indonesia -- Sebuah riset terbaru mengungkap fakta yang cukup mengkhawatirkan soal industri pusat data. Sekitar seperempat atau 25 persen pusat data di seluruh dunia ternyata beroperasi di kawasan yang mengalami krisis air. Temuan ini disebut sebagai langkah awal untuk mengukur sekaligus menekan dampak lingkungan dari fasilitas infrastruktur teknologi tersebut.

Pembangunan pusat data di era kecerdasan buatan atau AI memang tengah berlangsung sangat cepat. Namun, ekspansi ini memicu beragam reaksi publik di Amerika Serikat dan Eropa, terutama kekhawatiran soal pasokan energi dan air yang kian terbatas. Perkiraan terbaru menyebut pusat data di seluruh dunia memakai 313 hingga 764 miliar liter air setiap tahun untuk sistem pendinginan. Karena itu, membangun pusat data di daerah kering atau rawan kekeringan dinilai sangat berisiko mengganggu pasokan air bagi kebutuhan masyarakat.

Tim peneliti yang dipimpin Lorenzo Rosa, ahli hidrologi dari Stanford University, memetakan lokasi pusat data yang berada di wilayah kekurangan air dengan menggunakan data dari 9.347 pusat data di seluruh dunia. Meski belum tentu lengkap, data ini disebut sebagai basis data terbesar yang tersedia. Para peneliti memanfaatkan superkomputer untuk mengolah data tersebut dan menentukan tingkat pasokan serta permintaan air dalam radius sekitar 50 kilometer di sekitar pusat data.

Hasilnya, seperempat dari pusat data tersebut berada di daerah yang mengalami kekurangan pasokan air setidaknya selama satu bulan setiap tahunnya. "Secara global, 6 persen pusat data terletak di wilayah yang menghadapi kekurangan air selama sembilan hingga 12 bulan," kata Rosa, seperti dilansir The Washington Post, Senin (9/11).

Peneliti juga mencoba memproyeksikan dampaknya jika suhu global naik 3 derajat Celsius terhadap pasokan air di sekitar pusat data di masa depan. Dalam skenario itu, setidaknya sepertiga dari seluruh pusat data dalam daftar akan berada di wilayah krisis air. "Sekarang kita memiliki studi yang sangat teliti yang memberi tahu kita tingkat tekanan air di lokasi spesifik tempat pusat data tersebut berada," ujar Eric Masanet, spesialis sustainable technology di University of California Santa Barbara.

Studi yang diterbitkan di Environmental Science & Technology ini tidak secara langsung menghubungkan pusat data dengan kekurangan air, tetapi juga menilai dampaknya berdasarkan cara air digunakan dalam sistem pendinginan infrastruktur tersebut. "Ada pusat data yang dapat menggunakan sangat sedikit atau bahkan tidak menggunakan air sama sekali, sementara yang lain menggunakan pendinginan evaporatif yang mengonsumsi air yang diambil dari sumber kota atau alam," kata Masanet.

Menurut pengamatannya, banyak perusahaan penyedia layanan atau pemilik infrastruktur pusat data tidak transparan soal sistem yang mereka gunakan, desain, kapasitas, serta dari mana mereka memenuhi kebutuhan sumber daya operasionalnya. Masanet menilai penelitian ini bisa dimanfaatkan para pembuat kebijakan untuk menyusun regulasi yang mengatur lokasi, desain, dan operasional pusat data agar lebih transparan dan tidak mengganggu pasokan masyarakat sekitar.

Lebih lanjut, para peneliti akan menilai lebih dalam dampak dan penggunaan air di lokasi-lokasi yang mengalami krisis sangat serius. Mereka berharap hasil penelitian dapat menjadi panduan bagi pemerintah dan perusahaan agar lebih bertanggung jawab dan berkelanjutan. "Mereka memiliki modal untuk melakukan itu, tetapi terkadang mereka tidak tahu bagaimana melakukannya," kata Rosa.