India Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026, Siapa Penggantinya dan Lawan Timnas Indonesia?

Jakarta - Keputusan India untuk mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 mengubah peta persaingan di fase grup. Timnas Indonesia yang sebelumnya dijadwalkan bertemu India, kini hanya akan berhadapan dengan Singapura dan Malaysia. Namun, pertanyaan besar masih menggantung: siapa yang akan menggantikan posisi India?

India memilih mundur karena mendapat kesempatan langka untuk menghadapi Brasil pada 3 Oktober. Duel tersebut berlangsung di tengah jendela FIFA Matchday September dan Oktober, sehingga secara teknis India tidak bisa mengikuti dua turnamen sekaligus, termasuk mengirim dua tim berbeda.

Dengan mundurnya India, FIFA belum mengumumkan negara pengganti. Namun, hampir dipastikan penggantinya berasal dari luar ASEAN, mengingat status India sebagai 'tim tamu' dalam turnamen tersebut.

FIFA ASEAN Cup menggunakan format fase grup yang terdiri dari empat tim. Setiap tim akan bertarung untuk memperebutkan status juara grup, karena turnamen ini langsung memanggungkan laga final setelah fase grup selesai tanpa ada semifinal.

Konsekuensinya, setiap tim nyaris tidak punya celah untuk melakukan kesalahan. Satu kekalahan saja bisa berakibat fatal dan menurunkan peluang untuk lolos ke final. Hal ini membuat persaingan di grup semakin ketat dan menuntut performa terbaik dari setiap tim.

Bagi Timnas Indonesia, situasi ini menjadi tantangan tersendiri. Dengan hanya dua lawan yang pasti, persiapan harus lebih fokus dan matang. Siapa pun pengganti India nantinya, Indonesia harus siap menghadapi kejutan.

Kepastian pengganti India masih dinantikan. Yang jelas, turnamen ini akan berlangsung sengit dan penuh kejutan, mengingat format yang langsung menentukan finalis tanpa babak semifinal.