Pelatih The Cong Viettel Puji Persib Usai Tumbangkan Seoul dan Port, Sebut Maung Bandung Kuat di Asia

Pelatih The Cong Viettel FC, Velizar Popov, memberikan pujian tinggi kepada Persib Bandung menjelang pertemuan kedua tim pada laga kedua Grup E AFC Champions League 2 2026/2027. Duel tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Rabu (14/10), dengan The Cong Viettel bertindak sebagai tim tamu.

Dalam sesi jumpa pers di Stadion SJH, Selasa (13/10), Popov mengaku sangat menikmati atmosfer ACL 2. Menurut pelatih asal Bulgaria itu, bermain di tingkat internasional jauh lebih baik dibandingkan kompetisi lainnya. Ia pun menyoroti pencapaian Persib yang kembali mewakili Indonesia di pentas Asia musim ini.

Popov menilai Persib bukan sekadar tim besar di Indonesia, tetapi juga salah satu kekuatan di Asia. Ia merujuk pada dua kemenangan tandang terakhir Maung Bandung, yakni saat melawan Seoul FC dan Port FC, sebagai bukti nyata betapa kompetitifnya Grup E dan betapa kuatnya skuad asuhan tersebut.

Meski Persib baru saja melakoni laga liga domestik melawan Dewa United pada Minggu (11/10) dan memiliki waktu istirahat terbatas, Popov tidak melihat hal itu sebagai masalah. Ia menilai kedalaman skuad Persib sangat besar sehingga rotasi pemain di kompetisi domestik dan internasional dapat berjalan tanpa mengganggu performa tim.

Pelatih berusia 50 tahun itu juga menyebut kualitas lini serang Persib sangat memukau. Ia mengaku telah menganalisis empat pertandingan terakhir Persib dan mencoba menyiapkan taktik kompetitif, namun menegaskan hasil akhir tetap ditentukan oleh performa pemain di lapangan.

Popov menyoroti kemampuan Persib mengubah permainan melalui pergantian pemain. Menurutnya, Persib bisa memulai laga dengan pemain utama berkualitas, lalu memasukkan tiga pemain pengganti di babak kedua yang mampu membuat perbedaan. Kedalaman lini tengah Persib juga dinilainya luar biasa.

Ia mengaku sudah mengenal beberapa pemain Persib, termasuk Marc Klok, yang disebutnya bukan hanya pemain hebat tetapi juga sosok luar biasa. Popov juga mencermati adanya bek tengah Persib yang cedera dan berharap timnya bisa memanfaatkan situasi tersebut, meski secara keseluruhan ia tetap menganggap kualitas dan kedalaman skuad Persib sangat mengagumkan.

Senada dengan pelatihnya, gelandang The Cong Viettel FC, Lucas Ribamar, mengakui laga melawan Persib akan sangat menyulitkan. Ia menyebut Persib sebagai klub besar, namun menegaskan timnya telah melakukan persiapan dengan baik dan akan memberikan kemampuan terbaik demi meraih hasil positif.