Roket Houthi Hantam Pesawat Saudia Airlines di Bandara Riyadh, Maskapai Mulai Setop Penerbangan

Serangan proyektil yang dilancarkan kelompok Houthi dari Yaman menghantam sebuah pesawat komersial milik Saudia Airlines di Bandara Riyadh, Arab Saudi. Pesawat tersebut mengalami kerusakan parah dan terbakar saat sedang terparkir di terminal pada Kamis (8/10). Insiden ini memicu sejumlah maskapai internasional menghentikan sementara penerbangan ke ibu kota Arab Saudi tersebut.

Tiga sumber yang mendapat pengarahan mengenai insiden itu menyatakan kepada Reuters bahwa serpihan dari rudal yang berhasil dicegat atau proyektil lain menjadi penyebab kerusakan pesawat. Menurut mereka, pesawat tersebut diyakini tidak mengangkut penumpang saat kejadian berlangsung. Namun, belum dapat dipastikan apakah ada korban luka dalam peristiwa itu.

Sejumlah saksi melaporkan mendengar ledakan di Riyadh, termasuk ledakan besar di Bandara Internasional King Khalid. Seorang saksi mengatakan kepada Associated Press bahwa petugas pemadam kebakaran dan ambulans langsung dikerahkan ke lokasi. Video yang telah diverifikasi Reuters memperlihatkan kepulan asap hitam tebal dan kobaran api membumbung dari area bandara.

Secara terpisah, pejabat Saudi menyatakan bahwa puing-puing rudal yang berhasil dicegat menghantam sebuah taman kanak-kanak dan kompleks medis di Riyadh. Saksi yang berbicara dengan syarat identitasnya dirahasiakan menyebutkan bahwa penerbangan keberangkatan dihentikan dan para penumpang diminta meninggalkan bandara.

Lufthansa dan Air India mengonfirmasi penghentian sementara penerbangan ke Riyadh. Berdasarkan data perusahaan analisis penerbangan Cirium, hampir separuh penerbangan keberangkatan dari bandara tersebut dibatalkan hingga pukul 15.00 GMT pada Kamis. Sebanyak 31 pembatalan jadwal pesawat lainnya diperkirakan terjadi pada Jumat di seluruh bandara Arab Saudi.

Insiden ini terjadi setelah otoritas Saudi menyatakan pada Rabu bahwa tiga orang tewas dalam serangan Houthi yang menyasar Bandara Riyadh dan Bandara Abha di wilayah barat daya negara itu sepanjang pekan ini. Pada Kamis, Houthi meningkatkan kampanye serangannya terhadap Arab Saudi dengan upaya melumpuhkan wilayah udara kerajaan tersebut.

Kelompok Houthi juga memperingatkan para pekerja agar menjauhi fasilitas energi yang menjadi sasaran serangan. Mereka menyatakan bahwa serangan terhadap Arab Saudi merupakan respons atas dukungan negara itu terhadap pasukan pemerintah Yaman dalam perang saudara yang kembali berkobar.