Maarten Paes Jadi Andalan di Gawang, Ajax Pastikan Tiket Playoff Conference League

Jakarta - Ajax Amsterdam memastikan langkahnya ke babak playoff UEFA Conference League setelah bermain imbang 2-2 melawan Shelbourne di Tolka Park, Dublin, Jumat (14/8) dini hari WIB. Hasil seri ini cukup bagi Ajax karena mereka unggul agregat 5-3 berkat kemenangan 3-1 di leg pertama.

Pelatih Ajax, Michel, memberikan kepercayaan kepada kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, untuk tampil sebagai starter. Paes menghadapi lima tembakan tepat sasaran dan kebobolan dua gol sepanjang pertandingan.

Ajax unggul lebih dulu melalui Julian Brandt pada menit ke-20. Tembakannya mengarah ke pojok gawang dan membuat tim tamu memimpin 1-0. Namun, Shelbourne menyamakan kedudukan lewat gol Evan Caffrey yang memanfaatkan tembakan jarak jauh yang tak mampu dihalau Paes.

Ajax kembali memimpin pada menit ke-39 melalui Anton Gaaei. Gol ini tercipta dari tembakan di dalam kotak penalti yang mengarah ke tiang dekat. Skor 2-1 bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, Shelbourne meningkatkan tekanan dan akhirnya mencetak gol penyeimbang pada menit ke-85 melalui Sean Moore. Meski demikian, agregat tetap menguntungkan Ajax.

Dengan hasil ini, Ajax lolos ke babak playoff dan akan berhadapan dengan Sion dari Swiss. Babak playoff menjadi fase terakhir sebelum Ajax bisa memastikan tempat di fase liga Conference League.