Kisah Bola Tinubu, Presiden Nigeria yang Sempat Dituduh Pakai Ijazah Palsu Chicago State University

Presiden Nigeria, Bola Tinubu, pernah menghadapi tuduhan memalsukan ijazah yang menyatakan dirinya lulusan Chicago State University (CSU), Amerika Serikat. Tuduhan itu mencuat pada 2023, tak lama setelah Tinubu memenangkan pemilihan umum Nigeria.

Tuduhan tersebut dilontarkan pihak oposisi, Atiku Abubakar, yang menggugat kemenangan Tinubu. Abubakar meminta dokumen dari CSU untuk mendukung klaimnya, bahkan membawa kasus itu hingga ke pengadilan Amerika Serikat demi memperoleh bukti langsung dari kampus tersebut.

Upaya Abubakar membuahkan hasil. Pada akhir September 2023, pengadilan AS memerintahkan Chicago State University merilis catatan terkait pendidikan Tinubu dalam waktu 48 jam. Tak lama berselang, kampus menyerahkan dokumen tersebut kepada tim hukum Abubakar.

Dokumen yang diserahkan mencakup salinan sertifikat dengan nama yang diedit, yang dikeluarkan untuk orang lain pada periode sekitar kelulusan Tinubu pada 1979. Berkas itu juga memuat catatan penerimaan Tinubu serta surat tertanggal 27 Juni 2022 yang mengonfirmasi bahwa ia menempuh pendidikan di Chicago State University dari Agustus 1977 hingga Juni 1979 dengan jurusan akuntansi.

Surat tersebut menjelaskan bahwa Tinubu meraih gelar Sarjana Sains Administrasi Bisnis dengan predikat cumlaude pada Juni 1979. Abubakar diduga meminta rangkaian dokumen itu untuk keperluan banding di pengadilan Nigeria, guna mendukung klaim bahwa Tinubu memalsukan sertifikatnya.

Sementara itu, Tinubu menolak permintaan dokumen yang diajukan lawannya dalam kasus yang bertujuan membatalkan hasil pemilu tersebut. Ia menilai permintaan itu terlalu mengganggu karena membuka ruang bagi pemohon untuk melakukan penyelidikan tanpa dasar terhadap catatan pendidikan pribadi, rahasia, dan terlindungi miliknya.

"[Permintaan itu] terlalu mengganggu karena memungkinkan Pemohon (Atiku) untuk melakukan penyelidikan tanpa dasar ke dalam catatan pendidikan pribadi, rahasia, dan terlindungi milik Pihak Intervensi," kata Tinubu, seperti dikutip Premium Times Nigeria.

Meski tuduhan sempat menjadi polemik politik di Nigeria, hasil investigasi lembaga pemeriksaan fakta internasional menyimpulkan tidak ada bukti bahwa Tinubu memalsukan ijazah kelulusannya.