Joan Mir Absen karena Alasan Kesehatan, Aleix Espargaro Turun Bela Honda di MotoGP Mandalika

Pembalap senior Aleix Espargaro dipastikan tampil membela tim pabrikan Honda pada ajang Pertamina MotoGP Mandalika 2026 yang berlangsung di Sirkuit Mandalika, 9-11 Oktober. Espargaro masuk sebagai pengganti Joan Mir yang harus menepi karena masalah kesehatan.

Keputusan ini diambil Honda setelah Mir menjalani serangkaian pemeriksaan medis. Pembalap asal Spanyol itu sudah absen sejak MotoGP Jerman dan belum bisa kembali ke lintasan hingga seri Mandalika.

Menjelang MotoGP Jepang 2026, Direktur Medis MotoGP Angel Charte menyarankan Mir untuk kembali menepi pada balapan di Motegi dan Mandalika. Mir diminta menjalani istirahat total agar kondisinya pulih.

Selama masa pemulihan, Mir harus menjalani pemeriksaan di Rumah Sakit Universitas Dexeus, Barcelona. Honda pun bergerak cepat dengan menunjuk Espargaro, yang berstatus pembalap pengembang tim tersebut, sebagai pengganti.

Espargaro mengaku bangga mendapat kepercayaan membela tim pabrikan Honda. Ia juga menyampaikan terima kasih kepada pihak-pihak yang telah memberinya kesempatan tampil selama masa pemulihan Joan Mir dan Taka.

Meski begitu, Espargaro menegaskan targetnya di Mandalika tetap realistis. Ia menilai Sirkuit Mandalika bukan trek yang mudah ditaklukkan, terutama karena jumlah putaran yang ia jalani masih terbatas setelah kecelakaan di awal tahun dan cedera yang dialaminya.

"Setelah kecelakaan di awal tahun dan cedera yang saya alami, waktu saya untuk mengendarai motor tidak sebanyak yang saya harapkan. Kami datang ke Mandalika dengan ekspektasi yang realistis karena jumlah putaran yang saya jalani masih terbatas, ditambah lagi lintasan ini sangat menguras fisik-itu pun belum memperhitungkan faktor cuaca," ujar Espargaro.

Espargaro berharap bisa memberikan kontribusi terbaik untuk tim dan Honda pada akhir pekan nanti. Ia memilih fokus mencari cara terbaik agar bisa membantu tim menghadapi tantangan di Sirkuit Mandalika.