Bunga Langka Andes Diberi Nama Salvia messii, Warnanya Mirip Jersey Argentina

Dunia ilmu pengetahuan kembali mencatat penemuan spesies baru yang menarik perhatian. Sebuah tumbuhan langka yang hanya tumbuh di pegunungan Andes, wilayah tengah dan selatan Peru, resmi diberi nama ilmiah Salvia messii. Nama tersebut dipilih sebagai bentuk penghormatan kepada bintang sepak bola Argentina, Lionel Messi.

Penamaan ini bukan tanpa alasan. Bunga dari famili mint atau Lamiaceae itu memancarkan paduan warna biru muda dan putih yang dinilai sangat identik dengan jersey kebanggaan tim nasional Argentina. Kombinasi warna itulah yang membuat para peneliti terinspirasi mengabadikan nama pemain berusia 39 tahun tersebut.

Menurut laporan yang dikutip dari NYTimes, tumbuhan ini mampu tumbuh hingga setinggi 1,5 meter. Daya tahannya tergolong ekstra karena bisa bertahan hidup di lereng berbatu dan gersang pada ketinggian 2.000 hingga 2.400 meter di atas permukaan laut.

Ketua tim penelitian dari Museum Sejarah Alam Universitas Nasional San Marco, Paul Gonzales, menegaskan bahwa keberadaan spesies ini sangat krusial. Pasalnya, kondisi populasinya di alam liar dinilai sangat rentan.

"Spesies ini terancam punah terutama akibat dampak perubahan iklim yang ekstrem dan maraknya kebakaran hutan di wilayah Andes," kata Paul Gonzales dalam laporan ilmiahnya, Minggu (18/10).

Penamaan ilmiah berbasis bahasa Latin ini mengikuti aturan internasional, yakni dengan menambahkan akhiran huruf 'i' pada nama belakang sang pemain untuk menandai kepemilikan. Dengan demikian, Salvia messii secara harfiah dapat dimaknai sebagai tanaman Messi.

Peneliti asal Argentina yang turut terlibat dalam studi ini, Rolando Uria, mengungkapkan alasan emosional di balik pemilihan nama tersebut. Menurutnya, ada pesan yang ingin disampaikan melalui nama itu.

"Kami ingin mengabadikan warisan dan keandalan sosok Lionel Messi di lapangan ke dalam nama tumbuhan yang memiliki kemampuan adaptasi luar biasa di lingkungan keras ini. Salvia messii secara harfiah bermakna 'tanaman Messi'," ujar Rolando Uria.

Selain keunikan namanya, spesies endemik ini diketahui masih berkerabat dengan subspesies yang kaya manfaat medis, seperti kandungan antioksidan, antiinflamasi, hingga antiseptik. Penamaan flora dan fauna menggunakan nama bintang lapangan hijau memang bukan hal baru. Sebelumnya, peneliti asal Spanyol Jesus Ortea sempat menamai spesies moluska laut baru dari nama kiper veteran Cape Verde Vozinha, serta mengabadikan nama mantan kiper Real Madrid Keylor Navas untuk spesies siput laut mungil temuannya pada 2019 lalu.